Het grote boek van Elmer' bevat vijf eerder verschenen verhalen. Allereerst wordt Elmer, het kleurrijke olifantje voorgesteld temidden van zijn grijze soortgenoten. Plots heeft hij er genoeg van om anders te zijn dan de anderen. Hij rolt zich door de grijze bessen en slaagt erin om heel even onopvallend deel uit te maken van de grijze olifantenkudde. Tot hij iedereen aan het schrikken brengt, een onweer zijn camouflage wegspoelt en hij weer blij is met zichzelf. Als Elmer op een dag een vlinder bevrijdt, belooft de vlinder hem ten alle tijden ook te helpen. Wat Elmer niet had verwacht, gebeurt dan ook snel. Tijdens zijn zoektocht in ongekend gebied brokkelt het pad dat achter hem ligt af. Heel alleen staat hij nu in een grot naast een diep ravijn. Dankzij de hulp van de vlinder weten zijn vrienden hem te vinden en redden ze hem uit deze benarde situatie. In het derde verhaal gaat Elmer op zoek naar het kwijtgeraakte beertje van Kleine Olifant. Elk jong dier heeft een eigen klein bruin beertje en niemand heeft het kwijtgeraakte exemplaar gezien. Gelukkig vindt Elmer het beestje dankzij de hulp van zijn neefje Wilbur terug. Zijn eigen beertje dat hij in afwachting bij Kleine Olifant achterliet krijgt hij weer terug. Nee het risico dat Kleine Olifant zijn bontgekleurde beertje zou willen houden is klein. Je eigen beertje is immers het bijzonderst van allemaal. In 'Elmer en de slang' keren de dieren de rollen om. Ze beramen in samenwerking met de slang een plan om Elmer beet te nemen. Wat ze niet weten is dat Slang gelijktijdig met Elmer afspreekt hoe hij de dieren beet kan nemen. Uiteindelijk stellen ze vast dat ze allemaal door Slang zijn beetgenomen. Als ze Slang haar verdiende loon willen geven, blijkt deze op vakantie. In het laatste verhaal krijgen Elmer en zijn neefje Wilbur van Opa Otto de opdracht om een verdwaald roos olifantje, Roosje, weer bij haar familie te brengen. Ze slagen erin en maken van op afstand kennis met een kudde roze olifanten. Ook dit verhaal benadrukt nog een keer hoe bijzonder iedere olifant, ongeacht zijn huidskleur, wel is. Bladzijdenvullende kleurrijke illustraties ondersteunen en verrijken de lieflijke verhaaltjes in een wereld waar alle dieren vredig naast elkaar leven.